Ce voyage au Japon je l'attendais depuis au moins 15 ans. Mon rêve est enfin devenu réalité en avril 2018 où j'ai pu partir deux semaines avec un petit groupe pour visiter une partie de ce pays qui est une partie de moi. Peut-être que le fait d'avoir un prénom japonais y est pour beaucoup, mais j'ai vraiment eu la sensation de retourner aux sources, de compléter mon âme en quelque sorte. Si maintenant je peux considérer que je suis entière, j'y ai laissé une partie de moi et je vais être obligée d'y retourner pour la retrouver.

Tokyo aura été la première étape de ce voyage et une ville où je serai obligée de revenir car nous n'en avons clairement pas fait le tour. Mais le peu que j'ai pu en voir m'a déjà beaucoup plu et je me réjouis de m'imprégner encore davantage de l'ambiance et du rythme disparate de cette ville aux 1001 facettes.

Voilà une des étapes que j'ai le plus appréciée! Tomonoura est un village portuaire au charme intact, entouré d'eau et de montagnes. L'ambiance y est douce et campagnarde, les ruelles typiques et tout bonnement magnifiques, de quoi nous dépayser et nous donner envie de rester ici de nombreuses journées pour se détendre et profiter de l'instant présent.

L'expérience "ryokan" s'est avérée aussi riche en découvertes et cet arrêt a été tellement reposant! La visite du parc naturel prolonge cette plénitude et aurait mérité d'avoir plus d'heures à disposition, car les paysages sont magnifiques et l'île nous donne l'impression d'être au milieu de nulle part. Et j'ai même pu voir des Tanuki :D

A noter aussi le lien avec un film que j'adore, "Ponyo sur la falaise" et avec son réalisateur Hayao Miyazaki, ce qui fait que cette étape a un peu été un retour aux sources pour moi.

Le mémorial et le musée étaient nos objectifs du jour et les visites extérieures se sont faites sous la pluie, ce qui a donné une ambiance particulière à la ville et au mémorial, comme une âme supplémentaire. Le musée est vraiment fort en émotions et mérite d'être découvert!

Ensuite, nous avons testé le Cat Café, une expérience étonnante et unique et nous avons profité de faire quelques achats. La ville en elle-même ne m'a pas attirée plus que cela par contre, étant donné qu'elle est plus une grande ville moderne, mais il suffit de se rapprocher de l'eau pour s'y sentir plus à l'aise et de se poser un moment.

Nous avons pris le bateau depuis Hiroshima pour nous rendre sur l'île de Miyajima. La visite du sanctuaire a permis de prendre de très belles photos et la montée sur le Mont Misen s'est faite dans le froid et les chemins sont bien accidentés par moment. Il faut gagner la vision à 360 degrés qui nous attend à son sommet, mais quel régal ensuite! Toutes les visites se sont avérées dépaysantes et passionnantes!

J'avais envie de visiter chaque endroit prévu dans notre circuit, mais celui-ci était une des raisons qui m'ont fait choisir ce voyage plutôt qu'un autre. Le château du Héron Blanc m'a attirée dès la première photo que j'ai vue sur internet et je me devais de m'y rendre lors de mon premier voyage au Japon.

J'ai tout bonnement adoré ce château qui est une construction splendide. La visite intérieure n'amène pas grand-chose à part des points de vue sympathiques sur le parc, le jardin et Himeji même, et elle est composée d'un certain nombre d'escaliers qui sont parfois assez raides, ce qu'il est important de savoir avant de se lancer. Les jardins valent le détour par contre!
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Pour ce qui est de Himeji même, nous n'y avons pas passé beaucoup de temps, mais l'ambiance était douce et agréable.

Kyoto est une ville qui a aussi une saveur particulière et où il me faudra retourner étant donné le nombre de lieux qui méritent encore d'être visités. Cette ville est une mine d'or au niveau culturel avec ses nombreux temples et sanctuaires qui nous plongent dans un autre temps. 

J'ai beaucoup aimé l'ambiance du quartier de Gion le soir, il nous emporte presque dans un univers fantasmagorique avec ses lanternes rouges et son côté intimiste. Le centre ville est aussi agréable, moderne mais sans donner trop la sensation non plus d'une ultra big city. Je garde quand même une préférence pour les quartiers plus retirés qui sont au milieu de la nature et qui donnent envie de s'y installer.

Nara n'était pas l'étape qui m'attirait le plus sur le papier et pourtant j'ai adoré y séjourner! Cette ville a une ambiance campagnarde bienvenue et elle dégage une vraie chaleur. Les vieux quartiers nous plongent dans un autre temps et j'ai particulièrement apprécié cette partie de la visite. Sans compter qu'il n'est pas nécessaire de beaucoup s'éloigner pour se retrouver en pleine nature et pour profiter d'un magnifique point de vue! Nous en avons aussi profité pour participer à une cérémonie du thé ainsi qu'à une dégustation de sake, deux expériences différentes qui valaient le détour.

Ce voyage aura été un coup de coeur du début à la fin, mais je dois admettre que le séjour à Koyasan aura été fort en émotions. Je compte bien y retourner un jour, car la paix et la sérénité que j'ai pu ressentir là-bas m'ont fait beaucoup de bien et m'ont permis une belle introspection. J'ai vécu quelque chose d'unique en ces lieux car une vraie âme se dégage de cet endroit, une âme qui nous pousse au recueillement et qui m'a permis de retrouver une partie de moi. La nuit au monastère aura aussi été reposante et ressourçante. Vivement que je puisse y retourner!

C'est le coeur lourd que je suis revenue chez moi, tellement je me suis sentie bien là-bas. C'était mon rêve et cette découverte aura été au-delà de mes espérances, c'était bien mieux que tout ce que j'avais pu imaginer! Il est clair que je vais y retourner et je pense que ce sera de nombreuses fois, car impossible de ne pas poursuivre ma plongée dans ce pays chaleureux et tellement beau.